La solution de refroidissement pour la livraison du dernier kilomètre

Aujourd'hui les consommateurs privilégient de plus en plus les achat en ligne, ce qui met la pression sur les sociétés de commerce en ligne pour qu'elles livrent les commandes le plus rapidement et le plus efficacement possible.

En conséquence, les entreprises sont tenues de développer de nouveaux processus et de nouvelles technologies pour accélérer la livraison des colis tout en maintenant les coûts à un faible niveau.

Pour les entreprises de l'e-commerce le dernier kilomètre est souvent l'étape la plus difficile et la plus coûteuse du processus. Qu'est-ce que le dernier kilomètre ? Le dernier kilomètre correspond à la dernière étape du processus de livraison, c'est-à-dire le déplacement des marchandises du centre de distribution jusqu'à la porte du client.

Cette partie du processus de livraison présente de nombreux défis pour tous les types d'opérations de commerce électronique, mais elle affecte particulièrement les entreprises qui livrent des denrées périssables qui doivent être maintenues au frais, réfrigérées ou congelées. La nécessité de maintenir les marchandises à une température constante introduit une autre couche de complexité.

Le choix du bon moyen de refroidissement est essentiel à la réussite de la stratégie du dernier kilomètre et il existent plusieurs options à envisager.

Glace carbonique (approvisionnement externe)

Le moyen de refroidissement standard pour l'expédition de produits périssables est la glace sèche. En raison de ses caractéristiques uniques, ce moyen offre de nombreux avantages pour le processus du dernier kilomètre :

• Sécurité alimentaire - La glace sèche est un média de qualité alimentaire et est approuvée par la FDA et l'USDA pour une utilisation sans danger au milieu alimentaire. Elle est aussi incolore, insipide et inodore.
• Une capacité de refroidissement importante - La glace carbonique maintient une température constante de -78,5 °C et garde les produits plus frais plus longtemps.
• Écologique - La glace carbonique est une solution unique. Elle se sublime en gaz, ne laissant ni eau, ni résidus, ni déchets. Elle est également fabriquée à partir de CO₂ recyclé et n'ajoute pas de CO₂ supplémentaire dans l'atmosphère.

Bien que la glace carbonique soit la méthode de refroidissement privilégiée, la pression exercée pour répondre aux attentes des clients en matière de délais de livraison et de qualité, tout en minimisant les coûts, exige que les entreprises de commerce en ligne disposent d'une flexibilité maximale. Lorsque les installations s'approvisionnent en glace sèche à l'extérieur, cela limite leur contrôle de la quantité, de la qualité et de la forme de la glace carbonique (pellets, tranches ou blocs).

La croissance spectaculaire de l'e-commerce et la popularité croissante des épiceries en ligne ont poussé de nombreuses entreprises à envisager d'automatiser le processus d'emballage dans les centres de distribution. L'approvisionnement en glace carbonique à l'extérieur rend ce processus plus compliqué, car sans système de dosage ou de compteur intégré, un employé doit toujours placer manuellement la glace carbonique.

Compte tenu de ces contraintes, certaines entreprises ont commencé à examiner d'autres options de refroidissement.

Blocs réfrigérants

Les blocs réfrigérants en gel sont efficaces pour refroidir des produits qui doivent être conservés entre 0 et 15,5 °C. Bien que les blocs de gel soient plus faciles à stocker et à manipuler que la glace carbonique, elles posent de grandes inquiétudes pour l'environnement. Leur utilisation et leur éventuelle réutilisation peuvent également entraîner des coûts supplémentaires.

Problèmes écologiques

En général, les blocs de gel créent des déchets difficiles à recycler. La plupart des consommateurs se contentent de jeter les emballages, mais certains consommateurs soucieux de l'environnement peuvent tenter de les recycler. Cela peut être une tâche difficile. Pour recycler l'emballage extérieur, il faut d'abord retirer le gel et nettoyer l'emballage. L'emballage est constitué d'un type de plastique spécialisé qui, dans de nombreuses régions, ne peut être recyclé que dans des lieux de recyclage spécifiques.

Le retrait du gel devient également un problème. Les substances les plus couramment utilisées dans les blocs de gel, notamment le polyacrylate de sodium, ne sont pas biodégradables. Cela signifie que les déchets de gel se retrouveront dans une décharge et ne pourront pas être recyclés.

Certaines entreprises gèrent des programmes de "reprise", qui permettent aux clients de renvoyer gratuitement les pochettes de gel par la poste. Pour pouvoir réutiliser les packs, les entreprises doivent d'abord les désinfecter. Outre la question de la propreté générale, les pochettes de gel sont souvent en contact avec des produits laitiers, des légumes et de la viande, ce qui introduit un risque de maladie d'origine alimentaire.

Si les programmes de reprise conduisent effectivement au recyclage de certains blocs de réfrigérants, cela entraîne un surcoût considérable. Les coûts de l'expédition de retour, de la désinfection et du refroidissement des emballages vont augmenter considérablement.

Camion frigorifique

Une autre possibilité de refroidissement est le transport de marchandises dans des camions équipés de systèmes de réfrigération intégrés. Cette option peut fournir le refroidissement approprié sans qu'il soit nécessaire d'ajouter une étape supplémentaire au centre de distribution, à savoir l'application d'un agent réfrigérant dans les colis. 

Cependant, le processus présente des difficultés logistiques et suscite de sérieuses inquiétudes quant à son impact sur l'environnement.

Défis logistiques

Les marchandises qui ne sont pas directement accompagnées d'un médium de refroidissement doivent être conservées en permanence dans un environnement réfrigéré. Les produits commencent immédiatement à changer de température lorsqu'ils sont sortis de la réfrigération. Cela pose un problème lorsque les articles sont chargés dans le camion et déchargés pour la livraison.

Les mauvaises pratiques de chargement laissent souvent les aliments périssables sur le quai de chargement plus longtemps qu'il n'est permis. Il en résulte qu'un grand pourcentage de marchandises est chargé sur les camions à des températures inadéquates. En outre, lorsque les articles atteignent leur destination finale, le client doit être chez lui pour accepter la commande ou doit accepter que les articles restent sur le pas de sa porte sans aucun type de refroidissement.

Il existe également un risque de défaillance de l'équipement et d'erreur du conducteur, qui pourrait entraîner une perte totale de la réfrigération ou le maintien des marchandises à une mauvaise température.

Protection de l'environnement

Les camions frigorifiques consomment plus d'énergie et de carburant que les camions de livraison traditionnels. Ils peuvent consommer jusqu'à 25 % de carburant en plus et rejeter une quantité nettement plus importante de particules polluantes, telles que les produits chimiques réfrigérants et les oxydes d'azote.

La livraison du dernier kilomètre par des camions frigorifiques devient de plus en plus difficile en milieu urbain. Dans les villes, les routes sont encombrées et le stationnement est plus difficile. Les camions restent donc plus longtemps sur la route, tournent plus longtemps au ralenti, consomment généralement plus d'énergie et émettent plus d'émissions.

Les villes commencent également à introduire des réglementations environnementales pour limiter le nombre de camions à carburant dans les centres-villes. De nombreuses villes européennes commencent à mettre en place des zones à faibles émissions, qui imposent un droit d'entrée aux voitures et camions à moteur. À Londres, par exemple, ces camions doivent acquitter un droit d'entrée de 120 €.

L'utilisation de camions électriques réduit considérablement l'impact sur l'environnement et pourrait limiter les coûts supplémentaires de la réglementation, mais les véhicules électriques sont limités par le rayon et la puissance des batteries. Il faut une quantité importante d'énergie pour effectuer la grande quantité de livraisons quotidiennes nécessaires tout en gardant les articles au frais.

La glace carbonique (production sur le site)

La glace carbonique reste le moyen de refroidissement le plus efficace pour la livraison du dernier kilomètre. Elle offre un refroidissement constant, écologique et sans danger pour l'utilisateur.

La production de glace carbonique sur place élimine les contraintes logistiques liées à l'approvisionnement en glace carbonique à une source externe. Non seulement la production sur place donne aux installations un plus grand contrôle et leur permet de produire de la glace sèche selon leur besoins, mais elle leur donne aussi une plus grande flexibilité pour répondre à la demande des clients.

Plus de flexibilité

Toutes les expéditions ont des exigences de refroidissement uniques. Différentes quantités, tailles et formes de glace carbonique sont nécessaires en fonction de la marchandise transportée, de la longueur du trajet et des contraintes d'espace des différents conteneurs d'expédition.

L'installation d'une unité de production de glace carbonique (pelletiseur, trancheur ou reformeur) permet aux entreprises de produire la quantité exacte de glace carbonique nécessaire et dans la taille ou la forme exacte requise. Un autre avantage supplémentaire est la réduction ou l'élimination du gaspillage de glace sèche.

Intégration à un processus automatisé

La production sur site peut être également automatisée. Des systèmes de dosage et de mesure peuvent être installés dans un processus existant et permettent de produire des quantités préprogrammées de glace carbonique directement dans des conteneurs d'emballage.

Plus d'info sur la production de glace carbonique sur place

Le taux de croissance du secteur de la vente au détail en ligne va continuer à augmenter rapidement dans les années à venir. Les normes mondiales et les perspectives sociétales en matière d'environnement et de protection des travailleurs continueront également à évoluer dans le même sens. L'élaboration d'une stratégie du dernier kilomètre qui soit à la fois durable et rentable commence par le choix du bon moyen de refroidissement. La glace carbonique est la seule option qui répond à tous les critères.